1 、什么是卡林巴？
卡林巴，又称为拇指钢琴是非洲的乐器，一种弹拨类型的体鸣乐器，在撒哈拉以南非洲相当普遍。
Kalimba, Mbira, Kaffir piano等是单独的体鸣乐器，明确的说是打击乐器的一种。
Kalimba 是肯尼亚对这乐器的称谓，而在津巴布韦它则被称为Mbira，刚果人就称它为Likembe，它还有Sanza和Thumb Piano等名字。
它主要因用拇指拨动琴体上的薄片（主要有木制的、竹制的，在现代的发展中也有金属做的）又得名拇指琴。
2 、卡林巴的起源及变迁
卡林巴起源于非洲。3000多年前，在西非地区最早的卡林巴是利用竹子或树制作并使用。使用铁条是从1000多年前在zambezi river valley开始出现的。
据说，由这种乐器所演奏出来的音乐不仅能够赶走病人身上的邪气，还能起到祈雨的作用，因此在津巴布韦它是备受人们喜爱的乐器之一。
3 、卡林巴的构造及材料
卡林巴是把不同长度的金属片固定在木板上制成的。调整不同长度的金属片可以调乐器的音调。
最长的金属片通常放在乐器的中间，较短的金属片（较高音）谁长度次序放置于两侧。最常用双手拿起拇指钢琴，用双手拇指同时或轮流弹奏。
拇指琴的发声体部份就是上面一根根长短不一的弹性金属条，下面则用木或葫芦瓜作为共鸣箱。
以往，这些金属条的原料只是在矿石中熔化出来的金属，现在则采用质素较高的钢制造。拇指琴有很多不同的形状，钢条的数目也不一样。
4 、卡林巴的音乐使用场景
卡林巴在乐器种类—弦鸣乐器、风鸣乐器、皮鸣乐器、体鸣乐器中属于体鸣乐器。
卡林巴主要用途是用来伴唱，拇指钢琴通常演奏于宗教仪式或社交活动上。
演奏的时候，要两手拿着琴体，然后用两只大拇指弹奏，当拇指按下再放开时，钢片便会振动而发出声音了。
有些拇指琴上会装上一些贝壳或汽水瓶盖等对象，使弹奏时能同时发出一些类似“嘶嘶”声，也可以在桌子上半翘起晃动，会发出回音一样回旋的效果，或者像铃鼓金属片晃动时发出的响声，使音响效果更加丰富。
拇指琴体积小，易于携带，当日落黄昏之时，人们会围成一圈，用它来作歌唱或讲故事伴奏。有些土人在长途步行时，也会携带它来沿途消遣时间。