拇指琴的由来及弹奏技术

拇指琴的发声体部份就是上面一根根长短不一的弹性金属条，下面则用木或葫芦瓜作为共鸣箱。已往，这些金属条的原料只是在矿石中熔化出来的金属，现在则采用质素较高的钢制造。拇指琴有很多不同的形状，钢条的数目也不一定。例如津巴布韦的拇指琴是在木制的圆形音箱里，有22至28根钢条，排列成两排。据说，由这种乐器所演奏出来的音乐不仅能够赶走病人身上的邪气，还能起到祈雨的作用，因此在津巴布韦它是备受人爱的乐器之一。

拇指琴主要用来伴唱，演奏的时候，要两手拿着琴体，然后用两只大拇指弹奏，当拇指按下再放开时，钢片便会振动而发出声音了。有些拇指琴上会装上一些贝壳或汽水瓶盖等对象，使弹奏时能同时发出一些类似“嘶嘶”声，也可以在桌子上半翘起晃动，会发出回音一样回旋的效果，或者像铃鼓金属片晃动时发出的响声，使音响效果更加丰富。 拇指琴体积小，易于携带，当日落黄昏之时，人们会围成一圈，用它来作歌唱或讲故事伴奏，有些土人在长途步行时，也会携带它来沿途消遣时间。还有啊，拇指琴的特点就是便于携带，声音空灵清澈，类似于八音盒的声音，但是更通透。